El escritor colombiano Julián Delgado Lopera, finalista del National Book Award 2026 en la categoría de ficción por su novela Lo primero que se rompió fue el corazón, una obra que explora la identidad, la memoria y las experiencias de comunidades históricamente marginadas / Fotografía de Vilerx Perez, según atribución de la National Book Foundation. Portada del libro: imagen editorial.
El escritor bogotano figura entre los cinco finalistas del prestigioso premio literario estadounidense con su novela Lo primero que se rompió fue el corazón. La obra, ambientada en la Colombia de los años noventa, explora la identidad, los vínculos familiares, la diversidad y las historias de comunidades que durante décadas han permanecido al margen de los relatos oficiales.
Bogotá, Colombia, 19 de octubre de 2026. La literatura colombiana vuelve a ocupar un lugar destacado en el escenario internacional. El escritor Julián Delgado Lopera ha sido seleccionado como finalista del National Book Award 2026, en la categoría de ficción, por su novela Pretend You’re Dead and I Carry You, publicada en español bajo el título Lo primero que se rompió fue el corazón.
La distinción, anunciada el pasado 6 de octubre por la National Book Foundation, sitúa al autor entre los cinco finalistas de una categoría a la que se presentaron 451 libros. El ganador será anunciado el próximo 18 de noviembre, durante la ceremonia de los National Book Awards en Nueva York.
El reconocimiento constituye un acontecimiento significativo para las letras colombianas, no solamente por la importancia del galardón, sino también por la propuesta narrativa de una obra que recupera experiencias humanas frecuentemente invisibilizadas.
UNA NOVELA QUE REGRESA A LA COLOMBIA DE LOS AÑOS NOVENTA
Lo primero que se rompió fue el corazón desarrolla una historia marcada por las relaciones familiares, los secretos y la búsqueda de identidad.
Ambientada principalmente en la Bogotá de los años noventa, la novela sigue a Ignacio y a su hija Valentina, quienes deben reconstruir su relación después de la muerte de la madre.
A medida que avanza la narración, emergen las tensiones entre las expectativas familiares, las normas sociales y los deseos que durante años han permanecido ocultos.
La historia también se adentra en las experiencias de comunidades travestis y trans de Bogotá, cuyas redes de apoyo y supervivencia forman parte esencial del universo narrativo.
Lejos de presentar una visión simplificada de sus personajes, Delgado Lopera construye una obra atravesada por contradicciones, afectos, violencia, humor y resistencia.
La novela propone, además, una reflexión sobre el significado de la familia. No solamente aquella determinada por los vínculos biológicos, sino también la que se construye mediante la solidaridad, el cuidado y el reconocimiento mutuo.
EL LENGUAJE COMO TERRITORIO LITERARIO
Uno de los elementos más distintivos de la escritura de Julián Delgado Lopera es su exploración del lenguaje.
Aunque nació y creció en Bogotá, el autor emigró a Estados Unidos durante su adolescencia. Esa experiencia migratoria influyó en su relación con el español, el inglés y las expresiones lingüísticas de las comunidades latinoamericanas residentes en ese país.
Su narrativa incorpora el spanglish, la oralidad popular y los registros del habla cotidiana como recursos literarios.
En entrevistas recientes, el escritor ha explicado que presta especial atención a la musicalidad de las palabras y a las maneras particulares de hablar de las personas que encuentra.
Esta sensibilidad lingüística también se manifiesta en su acercamiento a las expresiones de comunidades travestis y trans, cuyo lenguaje considera una fuente de creatividad y riqueza poética.
En lugar de corregir o neutralizar esas voces para ajustarlas a convenciones tradicionales, su propuesta busca conservar su identidad, su ritmo y su capacidad expresiva.
De esta manera, el lenguaje deja de ser únicamente un instrumento narrativo para convertirse en uno de los protagonistas de la obra.
OCHO AÑOS DE ESCRITURA E INVESTIGACIÓN
La construcción de Lo primero que se rompió fue el corazón fue un proceso prolongado.
Según ha explicado el autor, dedicó aproximadamente ocho años al desarrollo de la novela, un trabajo que incluyó investigación sobre las experiencias y memorias de comunidades trans colombianas.
Durante ese proceso regresó al país y estableció contacto con personas y organizaciones vinculadas a esas comunidades.
La investigación le permitió conocer historias transmitidas principalmente mediante testimonios y conversaciones, muchas de ellas ausentes de los archivos tradicionales.
Ese componente documental no convierte la novela en un reportaje, pero sí aporta profundidad histórica y social a su universo de ficción.
La obra recupera así experiencias de exclusión y resistencia que forman parte de la memoria urbana colombiana, al tiempo que plantea interrogantes sobre las formas en que una sociedad recuerda —o decide olvidar— determinadas historias.
DE FIEBRE TROPICAL AL RECONOCIMIENTO INTERNACIONAL
Julián Delgado Lopera ya había despertado interés en el panorama literario estadounidense con Fiebre Tropical, su primera novela.
La obra recibió el Lambda Literary Award y fue finalista de reconocimientos como el Kirkus Prize y el Aspen Literary Prize.
Su trayectoria se ha caracterizado por una escritura que combina humor, experimentación lingüística, experiencias migratorias y exploraciones sobre identidad y pertenencia.
Actualmente, el autor reside en Brooklyn y ejerce la docencia en escritura creativa en el College of Staten Island, perteneciente a la City University of New York.
Con su segunda novela, Delgado Lopera profundiza en algunos de los asuntos presentes en su obra anterior, pero apuesta por una estructura narrativa más compleja, construida a partir de distintas voces y tiempos.
CINCO OBRAS EN LA DISPUTA POR EL PREMIO
En la categoría de ficción del National Book Award 2026, Delgado Lopera comparte la lista de finalistas con Hannah Lillith Assadi, por Paradiso 17; Edwidge Danticat, por Dèy; Valeria Luiselli, por Beginning Middle End; y Morgan Thomas, por Mad Eden.
La selección reúne propuestas narrativas diversas, con historias que abordan el desplazamiento, la memoria, la identidad, las relaciones familiares y las tensiones sociales contemporáneas.
El National Book Award es uno de los reconocimientos literarios más importantes de Estados Unidos. Su categoría de ficción distingue obras publicadas en ese país y constituye una plataforma de visibilidad para autores de distintas procedencias y tradiciones culturales.
La presencia de Delgado Lopera entre los finalistas amplía el reconocimiento internacional de una literatura colombiana que continúa explorando nuevas formas de narrar su realidad.
LA IMPORTANCIA DE CONTAR OTRAS HISTORIAS
Más allá del resultado que se anuncie en noviembre, la nominación de Julián Delgado Lopera invita a reflexionar sobre el papel de la literatura en la recuperación de memorias y experiencias que no siempre encuentran representación en los discursos dominantes.
Su novela demuestra que las historias profundamente locales pueden establecer diálogos con lectores de diferentes países.
La Bogotá de los años noventa, las voces populares, las experiencias migratorias y los vínculos familiares adquieren una dimensión universal cuando son abordados desde la complejidad humana.
En una época en la que las discusiones sobre identidad, diversidad y libertad de expresión ocupan un lugar central en la vida pública, la literatura continúa ofreciendo un espacio para escuchar perspectivas diferentes y cuestionar prejuicios.
La candidatura de Delgado Lopera representa, por tanto, un reconocimiento a su trabajo creativo y una oportunidad para acercar nuevas audiencias a historias colombianas que merecen ser conocidas.
El próximo 18 de noviembre se conocerá el ganador del National Book Award 2026. Entretanto, el escritor bogotano ya ha conseguido que una historia construida desde la memoria, la diferencia y la fuerza del lenguaje colombiano forme parte de una de las conversaciones literarias más importantes del año.
Y tú, ¿consideras que la literatura tiene la capacidad de recuperar las historias de comunidades que durante mucho tiempo han permanecido invisibles?
Equipo Escritores Rebeldes
